Omdat de prijs van fossiel gebaseerde energie zal blijven stijgen, zal de vraag naar andere vormen van energie ook toenemen. Gelukkig is een alternatief beschikbaar: duurzame bronnen zoals wind, zon en aardwarmte zijn vrijwel over de gehele wereld ruim voldoende aanwezig. Echter, twee belangrijke drempels moeten overwonnen worden.

Het eerste probleem ligt in het feit dat we momenteel nog steeds lerende zijn als het gaat om het efficiënt winnen van duurzame energie. Want hoewel windturbines zich zeker ontwikkeld hebben tot levensvatbare energiegeneratoren en waterkrachtcentrales al een aanzienlijk onderdeel vormen in onze energieketen, zijn zonnepanelen momenteel nog te kostbaar om een serieus grootschalig alternatief te vormen voor olie-, kolen- of gas-gebaseerde elektriciteitsopwekking.

Tegelijkertijd is de zon onze grootste energiebron; op een vierkante meter aardoppervlak valt genoeg zonlicht voor bijna één huishouden. Wat nog moet gebeuren is dat wij leren hoe we de energie uit deze onuitputtelijke bron beter kunnen winnen.

Het tweede probleem met duurzame bronnen is het feit dat ze er niet altijd zijn waar of wanneer we ze nodig hebben. De Sahara woestijn bijvoorbeeld ontvangt ruim voldoende energie om geheel West-Europa van energie te voorzien. Echter, zelfs al zouden we al die energie kunnen opvangen (wat natuurlijk niet mogelijk is), dan zouden we de energie nog steeds moeten transporteren naar waar de vraag is.

Maar ook de landen rond de Noordzee bijvoorbeeld, hebben genoeg wind over zich heen waaien dat gewonnen zou kunnen worden. Echter, veel wind waait overdag terwijl de energiebehoefte aan het begin van de avond piekt. Wat we moeten doen is de energie overdag opslaan zodat we het kunnen gebruiken gedurende de avond. Tot op heden is dat echter nog niet mogelijk gebleken.

Nu over waterstof. Waterstof vormt de eerste reële mogelijkheid om energie op massa-schaal op te slaan. De opgeslagen energie kan bewaard worden voor een later tijdstop, of worden vervoerd naar waar de behoefte is.

Dit is voorheen nooit mogelijk geweest. Alle elektrische energie die je op dit moment gebruikt, is een fractie van een seconde geleden opgewekt in een energiecentrale. En wanneer je het koffiezetapparaat over tien minuten aanzet, dan zal die elektriciteitscentrale eenvoudigweg iets harder moeten werken. Dat klinkt wellicht bizar, maar zo simpel zit het systeem momenteel echt in elkaar. Omdat waterstof het mogelijk maakt om energie op te slaan, zal de constante balans tussen vraag en productie een stuk minder kritiek worden, en daarmee een stuk minder kwetsbaar.

Waterstof kan gemaakt worden uit gewoon water door er elektriciteit door te laten lopen in een vrij eenvoudig proces. De elektriciteit uit een windturbine of zonnepaneel kan zo dus gebruikt worden om waterstof te produceren. En die waterstof kan dus worden opgeslagen of getransporteerd voor later gebruik. Zo kan een stormige herfstmiddag energie produceren om huizen te verlichten later die avond; dankzij waterstof.

Wij geloven sterk in deze duurzame waterstof energie omdat het schoon is en onafhankelijk maakt van fossiele brandstoffen. Het kan bovendien op zeer grote, maar ook op hele kleine schaal worden toegepast en er worden geen natuurlijke bronnen opgebruikt. Zelfs het water waaruit waterstof wordt geproduceerd, komt weer terug als waterdamp wanneer het waterstof wordt gebruikt om weer elektriciteit op te wekken. Het is een nagenoeg perfecte kringloop.

Qurrent ontwikkelt en levert systemen en oplossingen waarmee huiseigenaren en ondernemers gebruik kunnen gaan maken van deze nieuwe energievormen.

Frequente technologische doorbraken zullen de kosten van waterstofsystemen snel doen afnemen waardoor duurzame waterstof energie rendabel kan worden. Echter, op dit moment is dat nog niet het geval. Tussentijdse oplossingen zijn daarom voorlopig nodig om concurrerend te blijven. Maar onze oplossingen zullen altijd gekozen of ontwikkeld worden met de waterstof toekomst in gedachte waardoor onze klanten 'bij blijven' (Stay Qurrent).
Nu, en in de toekomst.

:: Food for thought

:: Relevante links
Fuel Cell Today
Fuel Cell Europe
Hydrogen and Fuel Cell Investor
Fuel cell animation
Fuel cell today education kit