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El precio del petróleo :: Hay una gran división de opiniones entre los expertos: ¿cuánto tiempo durarán las reservas de petróleo? ¿Hemos alcanzado ya el cenit de la producción de petróleo o la alcanzaremos dentro de veinte años? Aunque en nuestra opinión hay claros indicios de que efectivamente nos encontramos muy cerca del cenit, debemos hacernos una pregunta más relevante. La pregunta verdadera no es '¿Se acabará el petróleo?'. La pregunta verdadera es: '¿Por cuánto tiempo seguirá siendo asequible el petróleo?'. En los precios del petróleo influyen muchos más factores que únicamente las reservas. Tan importante son las partes que controlan esas reservas: gobiernos, cárteles, dictadores, compañías petroleras, etc. Además hay que sumar las fuerzas que incluso ellos son incapaces de controlar: guerras, inestabilidad política, catástrofes naturales e incluso déficits en buques petroleros. En 2004 hemos visto una combinación semejante de 'incidentes': la guerra en Irak (suspensión de la producción), tres huracanes en el Golfo de México (que provocaron graves daños a algunas grandes plataformas de producción), la quiebra de Yukos, una de las principales compañías petroleras de Rusia (más inseguridad en el mercado), el anuncio de Shell de que sus reservas eran estructuralmente inferiores a lo declarado anteriormente (provocando una nueva inseguridad sobre las reservas en general) y por último el gigantesco incremento de la demanda de petróleo procedente de China y de la India. En 2004 el precio del petróleo aumentó en más del 50% en tan sólo 10 meses. Ninguno de los factores antes mencionados provocará por sí solo una subida del precio del petróleo. Sin embargo, las combinaciones de dichos factores podrán tener y tendrán como resultado unos incrementos abruptos o incluso unos elevados niveles de precio de forma permanente. Seguidamente, cuando la producción no sea capaz de mantener el ritmo de la demanda, los precios aumentarán continuamente. El petróleo caro se convertirá entonces en petróleo impagable. Primero para los más pobres pero después, cuando los precios sigan subiendo, el petróleo será inaccesible para la gran masa. Es importante que nos percatemos que prácticamente todo nuestro consumo de energía es alimentado por el petróleo y el gas. Tu coche, la calefacción de tu casa o simplemente encender una lámpara; estás quemando combustibles fósiles. Intenta imaginarte tu vida sin ellos. En realidad no es relevante si los precios del petróleo van a seguir aumentando el próximo año o en algún momento del próximo decenio. Lo que tiene una importancia fundamental es el hecho de que esta situación es inevitable. Con el fin de mantener controlables las facturas energéticas de empresas y particulares y para conservar nuestro nivel de vida, es preciso reducir nuestra dependencia del petróleo y del gas. Necesitaremos otras fuentes para generar energía eléctrica y calor. El hidrógeno como vector energético irá sustituyendo paulatinamente a los combustibles fósiles. Esto reportará naturalmente unas mayores ventajas a nivel ecológico, puesto que la economía basada en el hidrógeno puede estar libre de CO 2. Curiosamente, el hidrógeno tendrá que ser producido en primera instancia con ayuda de fuentes fósiles como solución intermedia. Seguidamente las fuentes renovables producirán hidrógeno a mayor escala. El primer paso hacia una menor dependencia del petróleo y el primer paso a un sistema basado en la energía verdaderamente renovable. |
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