Puesto que el precio de la energía basada en combustibles fósiles seguirá aumentando, también irá en aumento la demanda de otras formas de energía. Afortunadamente existe una alternativa: las fuentes renovables como la energía eólica, la energía solar y la energía geotérmica están disponibles en grandes cantidades en prácticamente todo el mundo. Sin embargo hay dos importantes escollos que deben ser sorteados.

El primer problema es que actualmente estamos prácticamente en pañales en lo que se refiere a la producción eficiente de energía renovable. Y es que, aunque las turbinas de viento se han desarrollado indudablemente en unos generadores de energía viables y las centrales hidroeléctricas ya constituyen una parte importante de nuestra cadena energética, de momento los paneles solares son demasiado costosos como para constituir una alternativa seria a la generación de electricidad basada en el petróleo, el carbón o el gas.

Al mismo tiempo, el sol representa nuestra mayor fuente de energía; en un metro cuadrado de superficie terrestre cae suficiente luz solar para casi una unidad familiar. Todavía nos queda por aprender cómo mejorar la extracción de energía de esta fuente renovable.

El segundo problema de las fuentes renovables es que no siempre están en el lugar o momento en que las necesitamos. El desierto del Sahara por ejemplo recibe suficiente energía para proveer a toda Europa Occidental. Sin embargo, incluso si pudiéramos recoger toda esa energía (cosa que evidentemente no es posible), todavía tendríamos que transportar la energía a los lugares de demanda.

Pero también los países ribereños del Mar del Norte, por ejemplo, reciben una importante cantidad de energía eólica susceptible de ser captada. Sin embargo, hay mucho viento durante el día mientras que las necesidades energéticas alcanzan su máximo a primera hora de la noche. Lo que debemos hacer es almacenar la energía durante el día para poder utilizarla durante la noche. Sin embargo hasta el momento esto no se ha logrado aún.

Hablemos ahora del hidrógeno. El hidrógeno constituye la primera posibilidad real de almacenar energía a escala masiva. La energía almacenada puede guardarse para ser utilizada en el futuro, o bien transportarse al lugar donde se necesite.

Hasta ahora esto no había sido posible. Toda la energía eléctrica que utilizas en este momento ha sido generada hace una fracción de segundo en una central energética. Y cuando enciendas la cafetera dentro de diez minutos, esa central eléctrica tendrá simplemente que trabajar algo más. Esto puede parecer extraño, pero actualmente el sistema funciona de esta forma tan sencilla. Puesto que el hidrógeno permite almacenar energía, el equilibrio constante entre la demanda y la producción será un poco menos crítica y por ello un poco menos vulnerable.

La obtención de hidrógeno pasa por tomar agua de la naturaleza y separarla de sus componentes mediante electricidad en un proceso relativamente sencillo. Es posible utilizar la electricidad de una turbina de viento o de un panel solar para producir hidrógeno. Ese hidrógeno puede ser almacenado o transportado para su uso futuro. Así, una tarde de otoño tormentosa puede producir energía para iluminar viviendas esa misma noche; gracias al hidrógeno.

Nosotros apostamos fuertemente por esta energía renovable basada en el hidrógeno porque es limpia y no tenemos que depender de los combustibles fósiles. Además puede ser aplicada a escala muy grande o muy pequeña y no se consumen fuentes naturales. Incluso el agua de la que se extrae el hidrógeno regresa como vapor de agua cuando el hidrógeno se utiliza para volver a generar electricidad. Es prácticamente el ciclo perfecto.

Qurrent desarrolla y produce sistemas y soluciones que permiten a los propietarios de viviendas y empresarios utilizar estas nuevas formas de energía.

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